庄园二楼的议事厅里，年轻的女伯爵脱下了因剑术训练而湿透的毛皮护手，借着玻璃窗外刺眼的阳光，飞快地割开了华丽信封上的火漆。庄园外不远处的湖水将光线反射在议事厅的天花板上。波光粼粼，一如拘谨在壁炉前等待主人吩咐的众女仆的心情。
「威利斯小队长？」年轻的女伯爵将阅读过的信件锁进了抽屉里，随后一边揉着自己的肩膀一边打量着面前这位名不见经传的守备骑士。
「伯爵大人！」盔甲关节发出金属碰撞的声音，年轻骑士太过紧张，于是错了礼节。
「军礼还是留给你的长官吧，威利斯队长。」
威利斯很快便意识到了自己愚蠢的错误，连忙脱下头盔弯腰屈伸行使了正确的贵族礼仪。
「和你的父亲一样，叫我爱里卡小姐就好。」爱里卡微微还礼。「是你父亲安排的你去负责训练场的安保工作吗？」
骑士威利斯听到爱里卡质询的口气，心脏不由得一紧。「……是，小姐。治安官大人他认为我的能力还有些稚嫩，所以就安排我去负责训练场的日常维护与安保工作。」
「你不用这么紧张，我不是要责备你，也不是要责备你的父亲。让一名骑士来看门，无论如何都有点委屈你了。明天开始，你就加入治安队吧。如果你的父亲有什么异议，就让他来找我。」爱里卡背着手，走到一群在角落里低着头的女仆们面前。
「您的意愿，我的小姐。」钢铁护手砸在胸甲上咔咔作响。
「下面让我们开始谈谈今天在训练场上的有趣经历吧，威利斯小队长。」爱里卡严厉的目光扫过众女仆，许多生性胆小的姑娘回避着扫向自己的眼神同时身体
不由自主地向后退去，另一些不明所以的女仆互相之间窃窃私语着，试图搞明白爱里卡小姐这么兴师动众地是想要干嘛。
「伯爵……爱里卡小姐，那真的只是……只是两个崇拜将军武艺的民兵而已，我已经罚他们负责打扫一个月的马厩了。」威利斯侧目，女仆堆里的有位小姑娘趁爱里卡不注意悄悄朝他送去了恳求的眼神与手势。
「威利斯队长，你的撒谎能力真是比不上你的父亲啊，至少他在给他手下那群惹事生非的刺头求情时绝不会编出如此破绽百出的谎言！」爱里卡侧过头似笑非笑地看向进退两难的威利斯。「老师他在开始教导我剑术时是怎么跟你说的？」
「将军命令授课进行中无传唤不得靠近，违者鞭十，禁闭半月。」
女仆堆中的有几位小姑娘听到威利斯的话后吓的脸刷得一下白了起来，军队的鞭刑可不像女仆们平时犯错时挨女仆长几下戒尺那样只是略施惩戒，十下重鞭即使是健壮的士兵来承受也是臀背血肉模糊的下场，这必然是女仆们所难以承受的刑罚。
爱里卡纤长的手指挑动皮裤腰带旁团成捆装的马鞭，仿佛若有所思地拉开了护在小女仆们前面的女仆长—自己的儿时玩伴，庄园管家之女，奈月。
哇的一声，角落里一直在试图躲避自家伯爵大人视线的小女仆蒂拉嚎啕大哭起来。仿佛是那残酷的鞭刑马上要降临到自己身上一般，在求生欲的驱使下小蒂拉趴跪到爱里卡的脚前努力摆出可怜兮兮的模样同时嘴里支支吾吾地说着一些幼稚的求饶话语企图能得到自家伯爵大人的饶恕。
「威利斯队长，原来这个小家伙是你说的崇拜我老师的民兵之一啊！」
爱里卡似气似笑的反问让威利斯恨不得给那个替蠢蛋蒂拉撒谎的自己一巴掌。
威利斯帮这群孩子撒谎倒不是因为怕孩子遭受鞭刑，这种残忍的惩罚士兵的刑罚已经数十年没有在伯爵领内执行过了，将军如此下令也是军中养成的习惯，没人会对一个孩子执行的。庄园女仆能成功偷看到自家伯爵大人练剑这件事情说到底也是自己的疏忽职守，但谁会对经常给自己和兄弟们送餐食的可爱小女仆存有戒心呢。
「回到你的岗位上吧，威利斯队长。」
爱里卡的话让心怀不安的威利斯如释重负，连忙端正行礼，逃似的离开了这处风暴酝酿之地。
「蒂拉，你有什么想要告诉我的吗？」爱里卡单膝蹲下，粗鲁地捏起小家伙的下巴，粘抹着沙土，泪水与鼻涕的脏兮兮小脸映入映入眼帘。
「呜呜呜……小姐，蒂拉再也不敢偷看您练武了，请别用鞭子抽蒂拉，呜呜呜呜……」一边哭，小蒂拉一边断断续续地拉扯着对方皮裤的裤脚。
「小蒂拉真是位勇敢的小女孩，宁可选择承受那么痛苦的责罚也不愿意出卖自己的小伙伴。」
听到这番话的蒂拉由于一时没能理解自家伯爵大人的意思便短暂地停止了啜泣，但当余光瞄到对方空闲的那只手正在尝试解开固定马鞭的皮扣时，一种天塌下来的感觉在蒂拉的脑袋里迸发，好似神话故事中的地狱在拉扯着自己。
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